Отправлено: 11.09.09 18:01. Заголовок: Щедрая улица, 8. Кафе и лавка "У Мелиссы"

На Щедрой улице, что расположена недалеко от Радужной площади, за невысокой зеленой изгородью выстроен двухэтажный домик. Ажурная калитка всегда гостеприимно открыта, рядом с ней - вывеска «У Мелиссы». Перед домом разбит газон, а между беспорядочно разбросанными цветочными клумбами вьется мощеная камнем дорожка. На открытой веранде под ярким полосатым тентом стоит несколько столиков и плетеных кресел. Застекленная дверь ведет в хорошо освещенный зал, одна стена которого полностью закрыта стеллажами, уставленными стеклянными баночками с притертыми пробками. Здесь тоже есть несколько столиков, а у дальней стены сооружена стойка, за которой обычно стоит сама хозяйка. В зале терпко пахнет какими-то пряностями и булочками с корицей.

Дверь за стойкой ведет в кухню, откуда есть выход в коридорчик с двумя кладовками, дверью в маленькую ванную и лестницей в деревянную мансарду, где находится спальня хозяйки. Через коридор можно также пройти в гостиную и дальше в большой тенистый сад. Вернее, можно было бы пройти. Любой, кто заглянет в гостиную, увидит только колючие непролазные заросли у дальней двери, через которые невозможно пробраться. Как туда попадает Мелисса остается загадкой. С улицы в сад тоже не заглянуть – невысокие зеленые кустики, которые отделяют участок от дороги, у задней стороны дома становятся слишком высоки и недружелюбны.

У калитки спит старый пес, а на веранде в клетке со всегда открытой дверцей живет веселая пестрая птичка неизвестного науке вида.

 Отправлено: 11.09.09 19:07. Заголовок: Сложно сказать, пове..

Сложно сказать, повезло Мелиссе с домом или нет...
Но, дождавшись, пока все вещи будут распакованы, баночки расставлены по полочкам, а вывеска прикреплена у входа - то есть вся работа сделана - дом пришел к ней знакомиться. Сторону дома представлял лохматый домовой, который, по всему было видно, полжизни провел в дымоходе. Так что цвет волос, лица и даже одежды можно было описать просто - черный!
Оставляя за собой маленькие сажевые следы, домовой пробежал через коридор и взобрался на кухонный табурет.
- Эй, хозяйка, - закричал домовой. - Ты где?! Давай знакомиться!

 Отправлено: 11.09.09 20:20. Заголовок: В доме заканчивалась..

В доме заканчивалась Великая Генеральная уборка. Оконные стекла стали до того прозрачны, что бабочки пытались влететь внутрь, на столах лежали кипельно-белые скатерти, а из печки доносился пока еле ощутимый аромат булочек. Мелисса в это время домывала полы в большом зале. Собственного говоря, один раз полы уже были вымыты, но она тут же рассыпала банку с красным перцем. Чихая через каждые пять секунд, хозяйка ворчала:
- Надо поторапливаться, того и гляди гости нагрянут, а встретит их поломойка. - Она чихнула еще раз и вытерла выступившие слезы, - О, верно говорю! Кто-то уже заглянул, вот только как-то странно нынче посетители приходят, через окно, что ли?

Мелли пригладила волосы и выглянула на кухню. У стола сидел домовой – лохматый и чумазый до безобразия, через всю комнату тянулась елочка черных следов. Мысленно Мелисса тяжело вздохнула, но вида не показала:
- Здравствуй, хозяин. Я Мелисса, будем знакомы. Кстати, хорошо, что напомнил, надо будет трубочиста вызвать, а то до меня тут какая-то жуткая неряха жила. – Она внимательно оглядела домового и прищурилась. - Ты что больше любишь, молоко или сливки? Или и плюшки тоже?

 Отправлено: 11.09.09 21:33. Заголовок: - Молоко, сливки и е..

- Молоко, сливки и еще это... загустительное молоко! - выпалил домовой.
И вдруг как-то сник. Стрельнул глазами направо, потом налево, убедился, что подозрительных личностей поблизости нет, и поманил Мелиссу грязным пальчиком, чтобы подошла поближе. Но для того чтобы шептать ей в ухо, домовому все же пришлось вспрыгнуть на стол:
- Слушай, хозяйка, туточки вообще-то я должен был приглядывать... Ну, пока не было никого... Но у меня, понимаешь, душа к хозяйству не лежит. Вот хоть тресни - не лежит! Ведь ты, хозяйка, - тут домовой принял воинственный вид и голос повысил, - вот если бы не хотела этим заниматься, цветочками своими - красивенькие они у тебя, кстати - то и не занималась бы, верно? А я, раз домовой, то вынь до положь - следи за домом. А я... я... я бы, может, художником сделался! Или официянтом, у них одежка красивая, я видел.
Домовой задумался. Будущее развернуло перед ним перспективы. И так, в задумчивости, он закончил свою мысль:
- В общем, ты, хозяйка, не рассказывай уж, что я за порядком не углядел. А я тебе за то подарок принес.

 Отправлено: 11.09.09 22:09. Заголовок: - Не буду, - рассмея..

- Не буду, - рассмеялась Мелисса, - с хозяйством я сама управлюсь. Но ты мне одну мысль подсказал. Новый дом всем хорош, и все же чего-то не хватает, что если на стенах в зале картины развесить? – Она глянула на изгвазданные сажей стол и табурет. Домовой был хоть и маленький, но способности к художествам имел прямо-таки удивительные. – Хотя рисовать лучше не углем, а красками. Наверное, какой-нибудь магазин для художников здесь отыщется. А там и про официанта подумаем. Если посетителей будет много, мне понадобится помощник. Но только официанты обычно в белом ходят. Как насчет того, чтобы помыться? – Мелисса потерла запачканное ухо и, чтобы подсластить пилюлю, добавила. – А потом я молока загустительного налью, как раз пара баночек припасена. – Она весело подмигнула. – Со свежей малиной!

 Отправлено: 12.09.09 02:18. Заголовок: - Я подумаю, - важно..

- Я подумаю, - важно ответил домовой.
Потому что, если честно, больше всего он, вероятно, любил бездельничать. Но если попробовать порисовать красками, то, может быть, это ему тоже понравится. И тогда стены Мелиссы будут обеспечены первоклассным авангардизмом.
- Вот тебе пока мой подарок, - и он протянул хозяйке бумажный кулек, в котором лежал десяток сморщенных семечек. - Это ромашки, - пояснил домовой. - Только не простые. Я их у одной ведьмы уве... взял. Это будут такие волшебные ромашки, которые всегда правильно говорят "любит" или "не любит".
Теперь оставалась неприятная часть. Домовой внимательно посмотрел на свои ладошки. Послюнявил палец и убедился, что от рождения он у него все же был розовый, а не черный. Довершил дело беглый осмотр вымытой Мелиссой комнаты.
- Ладно, - снисходительно согласился домовой, - помоюсь. Больно уж у тебя красивенько.

 Отправлено: 12.09.09 12:10. Заголовок: Мелисса с интересом ..

Мелисса с интересом сунула нос в бумажный пакетик.
- Спасибо, надо их срочно посадить и на ком-нибудь опробовать. Надеюсь, ведьма, у которой ты их позаимствовал, не слишком злопамятна. И в случае чего удовлетворится чашкой горячего шоколада и, - она хитро покосилась на домового, - парой картинок на кухонно-каминную тематику. А теперь пошли.

В ванной домовому был выдан кусок сливочно-тянучкового мыла, земляничный шампунь (на правах рекламы: ваши волосы станут мягкими, шелковистыми и вдобавок будут пахнуть земляничным вареньем) и мочалка, а на крючок повешено белое махровое полотенце.
– Одежку брось в корзину, я пока тебе что-нибудь на смену поищу.
Мелисса вышла, деликатно прикрыв за собой дверь и втайне надеясь, что они с домовым одинаково понимают правильную степень вымытости.

 Отправлено: 12.09.09 22:58. Заголовок: - Только чтобы без р..

- Только чтобы без рюшечек! - крикнул ей вслед домовой. - А то знаю я вас.
И полез в ванну...
К моменту возвращения Мелиссы результат был на лицо. И на другие части тела. Конечно, сажа так просто не отмывается, так что кожа домового по-прежнему отливала серым, но уже можно было сказать, что волосы у домового цвета пшеницы, и даже появились веснушки. Для закрепления результата стоило только повторять мытье хотя бы пару раз в неделю.
А белое махровое полотенце домовой обмотал вокруг пояса и смотрелся в зеркало, явно довольный собой.
- Чем не официянт? Нет, ну, чем не официянт? - приговаривал он.

 Отправлено: 13.09.09 14:23. Заголовок: - Без рюшечек, так б..

- Без рюшечек, так без рюшечек. – Мелисса с сомнением открыла шкаф в спальне, тут же закрыла и полезла в сундук. По размеру домовому были бы только панталоны с кружавчиками. Но даже если на них и не было бы кружева… Кхм. Н-да. Поразмыслив, она взяла простую ночную сорочку и безжалостно обрезала длинный подол и рукава. На первое время сойдет. Снизу подозрительно запахло печеным.
- Ой-ей-ей! – Взмахнув рубашкой как флагом, Мелисса метнулась на кухню и в последний момент успела вытащить из печи булочки, совсем было собравшиеся подгореть, их место в духовке тут же занял другой противень. Хозяйка быстро выложила выпечку на поднос и прикрыла чистым полотенцем. Потом чему-то улыбнулась и широко раскрыла двери в зал, упоительный аромат корицы медленно поплыл к веранде. Пес у калитки поднял голову и принюхался. Он больше уважал пирог с мясом, поэтому только вздохнул и опять положил морду на лапы.

Мелисса вернулась в гостиную как раз в тот момент, когда домовой вышел из ванной. Конец длинного полотенца волочился сзади на манер шлейфа.
- Красавец! – восхитилась Мелисса, - Все кикиморки и ундины в окрестных лесах твои будут. Вот с одеждой похуже, пока есть только это. – Она протянула рубашку, - Но не расстраивайся, мы еще сегодня что-нибудь придумаем.

 Отправлено: 13.09.09 20:51. Заголовок: - Ничего, сойдет, - ..

- Ничего, сойдет, - сказал домовой.
Он забрал у Мелиссы остатки ночной рубашки и отвернулся в уголок. Это было тем более кстати, что он считал: суровый мужчина не должен обращать внимания на всякие там словесные финтифлюшки, как он называл комплименты. Тем не менее, ему было приятно.
- Кстати, меня Бергамотом зовут, - объявил домовой, уже одетым повернувшись к Мелиссе. - А теперь скажи-ка мне, хозяйка: а хозяин твой где? А то мне еще с ним познакомиться нужно.

 Отправлено: 13.09.09 22:45. Заголовок: Пока домовой переоде..

Пока домовой переодевался, Мелисса двумя пальчиками вытащила из корзины то, что некогда было его одеждой. И тут же отпустила, в воздух поднялось облачко серой пыли.
- Ой, апчхи! Я, конечно, могу попробовать это отстирать, но, боюсь, тут уже ничто не поможет. А вообще, Бергамот, какой-то ты недогадливый. Если был бы хозяин, я не стала бы кромсать свою рубашку, а добыла что-нибудь из его гардероба. – Она улыбнулась. – Так что нет хозяина, не завелся пока. Будешь сам за старшего. Кстати, завтракать-то собираешься?

 Отправлено: 13.09.09 23:09. Заголовок: Не обращая внимания ..

Не обращая внимания на вопрос Мелиссы, домовой просеменил к ней и обошел вокруг девушки, разглядывая, словно только увидел. Вскочил на кресло и дотронулся до пряди волос. А лицо изучал добрых полминуты, задрав лохматую голову.
- Ты меня недогадливым не обзывай, - наконец обиженно сказал он. - Чегой-то я не пойму, это да. Но тут уж ясно, что дело нечисто. Ведь ты что? Ты девушка справная. Косы у тебя, правда, нет, но это дело поправимое. Зато и щечки, и глазки, и все эти - ну - финтифлюшки - на месте. Так вот я чего-то не понимаю: где хозяин-то?! Почему до сих пор не завелся?!

 Отправлено: 13.09.09 23:33. Заголовок: - Ну ты и нахал! Про..

- Ну ты и нахал! Просто не Бергамот, а обормот какой-то! – Мелисса раскраснелась и уперла руки в боки, - Что еще за финтифлюшки! Я приличная девушка! И я тебе скажу, почему хозяин не завелся, потому что я на руку быстра, чуть что не по мне, сразу раз! – и поварешкой по лбу!
Предоставив домовому самому решать, будет он завтракать или нет, кухарка круто развернулась на месте, смахнув широкими юбками со стула поваренную книгу, и пошла в кухню.
- Если честная девушка одна живет, так сразу «дело нечисто»! – Продолжая возмущаться, Мелисса со звоном переставляла посуду, впрочем, не забыв достать из шкафчика банку «загустительного» молока.

 Отправлено: 13.09.09 23:47. Заголовок: - Да, - тихо проборм..

- Да, - тихо пробормотал Бергамот, - так, пожалуй, понятнее...
Он почесал в затылке, покусал ноготь свежевымытого пальца и пошлепал за Мелиссой на кухню.
- Не волнуйся, - ободрил он девушку, - я, как старший, это дело в свои руки возьму. О, молочко!

 Отправлено: 14.09.09 16:24. Заголовок: Мелисса то ли не рас..

Мелисса то ли не расслышала слова домового из-за свиста чайника, то ли отвлеклась, доставая из печи новую порцию булочек… Во всяком случае, комментировать не стала. Зато продолжила наводить порядок: вытерла все, что успел испачкать Бергамот, расставила на полочке у плиты несколько самых нужных специй, наконец, достала из ящика стола большую красивую поварешку и повесила ее на видном месте. Солнечный зайчик, пойманный блестящим металлом, промчался по стене, вспрыгнул домовому на нос, щекоча отмытые веснушки, и замер точнехонько посередине лба.
Пряча улыбку, она поставила перед Бергамотом блюдо с плошкой молока и парой булочек, и пошла в зал проверить, все ли готово к приходу посетителей.

 Отправлено: 15.09.09 19:56. Заголовок: Домовой принялся упл..

Домовой принялся уплетать лакомство, и можно было надеться, что на время его разрушительная деятельность приостановлена. Последнее, что видела Мелисса, была перемазанная в молоке, но очень довольная физиономия Бергамота.
А вот в зале для посетителей ее ждал сюрприз. У двери, в ожидании хозяйки, уже прохаживался посетитель, и это был молодой человек в форме полицмейстера.

 Отправлено: 15.09.09 20:24. Заголовок: Пес у калитки зевнул..

Пес у калитки зевнул и повернулся хвостом к посетителю. Он не любил полицмейстеров за узость взгляда и односторонние суждения. К примеру, они расставляли на газонах дурацкие таблички «Выгул собак запрещен», совершенно не задумываясь над тем, кто же кого на самом деле выгуливает – хозяева собак или наоборот.
Мелисса все же старалась казаться воспитанной молодой дамой, поэтому не стала с порога обстреливать гостя булочками и пирожными со взбитыми сливками. В конце концов, может этот милый молодой человек совсем не хочет быть полицмейстером, и его заставил занять эту должность суровой дядюшка, грозящий лишить наследства, или сегодня городской карнавал, о котором она случайно забыла, а этот юноша просто выбрал неудачный костюм. Всегда нужно предоставить человеку шанс.
- Доброе утро! Могу ли я вам чем-нибудь помочь?

 Отправлено: 16.09.09 16:23. Заголовок: - Нет. То есть да. П..

- Нет. То есть да.
По взгляду, которым молодой человек одарил Мелиссу, казалось, что продолжение будет: "Да, вы можете мне помочь. Выходите за меня замуж, переезжайте ко мне жить и пеките мне ваши булочки каждый день". Но он скучно закончил:
- Я бы хотел у вас пообедать. То есть позавтракать.

 Отправлено: 16.09.09 18:16. Заголовок: - Ага, значит пообед..

- Ага, значит, пообедать-позавтракать. – Мелисса вежливо покивала. Молодой человек был, конечно, хорош собой, но так легко ее провести не удастся. Она окончательно утвердилась во мнении, что перед ней самый настоящий полицмейстер, и нет у него никакого злого дядюшки. Сейчас же он втирается в доверие к наивным гражданам. То есть гражданке. Но не на ту напал!
– Ну что ж, присаживайтесь. Пока могу предложить булочки с корицей и кардамоном, вафли и кекс с цукатами. К ним на ваш выбор чай, какао, горячий шоколад, кофе с рюмочкой травяной настойки... Хотя вам, наверное, нельзя, вы же на работе. – Тут ее осенило новое, прямо-таки ужасное предположение. - А что, полицейское управление находится недалеко от Щедрой улицы?

 Отправлено: 16.09.09 18:37. Заголовок: - Да. То есть нет. М..

- Да. То есть нет.
Молодой человек в замешательстве потер форменную бляшку, это на ней было написано, где находится полицеской управление, и она его выдала. На самом деле, присмотревшись к знакам отличия, Мелисса могла заметить, что молодой человек полицмейстером не был. Собственно, полицмейстера в городе просто пока не появилось, такой это оказался счастливый город. Но были полицейские, и уж к ним молодой человек, несомненно, принадлежал. Это он сам подтвердил.
- Меня зовут Лоран, - сказал молодой человек. - То есть Лоран Белый. Я работаю в полицейском управлении, и оно находится рядом с ратушей. Но я видел, что у вас открылось кафе, и... И пришел узнать, все ли здесь в порядке.
Тут он встал по стойке смирно, во время этой речи вспомнив об общественном долге, и обвел зал для посетителей фирменным взглядом полицейского. Но вообще-то врал Лоран плохо...

 Отправлено: 16.09.09 21:40. Заголовок: - У нас все в порядк..

- У нас все в порядке, лучше просто не бывает! – Горячо заверила Мелисса, пожалуй, чуть торопливее, чем следовало. Она тут же это почувствовала, остановившись на полуслове, и с сомнением посмотрела на гостя. По счастью, фирменный полицейский взгляд у Лорана получался так же хорошо, как и вранье, поэтому после пятисекундной паузы Мелисса вздохнула и добавила:
- Господин Лоран, давайте будем считать, что у вас перерыв, а то вы меня нервируете своим суровым видом. Кухарку ни в коем случае нельзя нервировать, потому что опара не поднимется, а кофе убежит. Кстати, вы так и не определились с заказом. Где вы сядете - в зале или на веранде?