Отправлено: 11.09.09 18:01. Заголовок: Щедрая улица, 8. Кафе и лавка "У Мелиссы"

На Щедрой улице, что расположена недалеко от Радужной площади, за невысокой зеленой изгородью выстроен двухэтажный домик. Ажурная калитка всегда гостеприимно открыта, рядом с ней - вывеска «У Мелиссы». Перед домом разбит газон, а между беспорядочно разбросанными цветочными клумбами вьется мощеная камнем дорожка. На открытой веранде под ярким полосатым тентом стоит несколько столиков и плетеных кресел. Застекленная дверь ведет в хорошо освещенный зал, одна стена которого полностью закрыта стеллажами, уставленными стеклянными баночками с притертыми пробками. Здесь тоже есть несколько столиков, а у дальней стены сооружена стойка, за которой обычно стоит сама хозяйка. В зале терпко пахнет какими-то пряностями и булочками с корицей.

Дверь за стойкой ведет в кухню, откуда есть выход в коридорчик с двумя кладовками, дверью в маленькую ванную и лестницей в деревянную мансарду, где находится спальня хозяйки. Через коридор можно также пройти в гостиную и дальше в большой тенистый сад. Вернее, можно было бы пройти. Любой, кто заглянет в гостиную, увидит только колючие непролазные заросли у дальней двери, через которые невозможно пробраться. Как туда попадает Мелисса остается загадкой. С улицы в сад тоже не заглянуть – невысокие зеленые кустики, которые отделяют участок от дороги, у задней стороны дома становятся слишком высоки и недружелюбны.

У калитки спит старый пес, а на веранде в клетке со всегда открытой дверцей живет веселая пестрая птичка неизвестного науке вида.

 Отправлено: 10.10.09 10:52. Заголовок: - Очень приятно, - в..

- Очень приятно, - вежливо кивнула хозяйка и изумленно взглянула на мэра. - По несчастью?! По-моему, город чудесный и люди здесь хорошие.

Она улыбнулась, скрывая смущение. Ведь, прежде чем открывать кафе, следовало заглянуть в мэрию, а ей это даже в голову не пришло. Но господин Бравоусс был настроен дружелюбно, хоть и казался слишком меланхоличным. Мелисса решила, что это от несварения желудка. Она была убеждена, что по другим поводам человек печалиться просто не может.
В ответ на слова Мая девушка только развела руками:
- Даже не знаю, что тебе и сказать. Ванилью, бадьяном, гвоздикой… Попробуй найти, - она указала на стойку, где стояло несколько неглубоких вазочек со стручками, корешками и горошками, а также баночки с цукатами, - Если чувствуешь какой-то определенный запах и он тебе нравится, то именно эта пряность сейчас и нужна. Юная леди и господин мэр тоже могут выбрать что-то себе по вкусу. Хотя, если позволите, я порекомендовала бы вам, господин Бравоусс, имбирный напиток - даже в таком чудном городе у мэра должно быть очень много забот - а он придает силы и улучшает настроение. Вам, Данка, и вашей подруге, я думаю, придется по вкусу шоколад с молоком. Как вы пролагаете?

 Отправлено: 11.10.09 06:46. Заголовок: - Благодарю, - кивну..

- Благодарю, - кивнул мэр. - Я положусь на вашу рекомендацию и попробую имбирный напиток. И, непременно, булочек с корицей. Май утверждал, что за ними стоит идти на другой конец города.
Против обыкновения Анджея не стал выражать откровенного скепсиса по поводу последнего суждения. Так, любопытство. Что же это за булочки такие?
- А город действительно неплох, - сдержанно отозвался он. - Но какой бы был ресторан... - и вздохнул.
Данка немного приободрилась, когда ее назвали юной леди, да и на "вы" к ней не каждый день обращаются. Мэр не в счет. Мэр был очень странным созданием из папиных газет, а там, где они с мамой и папой жили раньше, о нем все время говорили, но никогда не видели.
- А у вас есть меню? - как взрослая, спросила девочка.
На самом деле она недавно научилась читать, а меню читать должно быть очень интересно. Где еще будет столько пирожных и сладкого?
Бергамот подсматривал за тем, что творилось в зале для посетителей, в дверную щелку. Ибо все нужно держать под контролем.

 Отправлено: 11.10.09 12:30. Заголовок: Май словно разделилс..

Май словно разделился на две части. Одна половина слушала разговор Мелиссы и мэра. Ей даже пришла в голову (точнее, в половину головы) идея подарка Бравоуссу на день рождения. Поварской колпак и передник - а вдруг, примерив этот наряд, мэр все же "дозрел" бы до открытия своего ресторанчика? Ведь раз желание есть - значит, рано или поздно оно должно сбыться. Может, тогда мэр перестал бы так тяжело вздыхать. Вторая половина Мая в это время совала любопытный нос в предложенные Мелиссой баночки и блаженствовала, вдыхая волшебные ароматы, доносившиеся оттуда.
-Вот!
Одна из склянок была зажата в руке и предъявлена хозяйке. У Мая был вид довольный и торжествующий.
-Кардамон. Это можно добавить в кофе? Мелисса, мы займем вон тот столик в углу у окошка. Если ты сейчас не очень занята, составь компанию - позавтракай с нами.

 Отправлено: 11.10.09 20:17. Заголовок: Услышав, что за ее б..

Услышав, что за ее булочками приходят аж с другого конца города, Мелисса просияла и благодарно взглянула на Мая.
- Кофе и кардамон – это прекрасное сочетание, тебе должно понравиться. Кстати, так уж случилось, что сегодня у меня есть и булочки с кардамоном.

А вот Данка своим вопросом хозяйку озадачила.
- Боюсь, Данка, у меня неправильное кафе, здесь пока нет меню. Как же я могу заранее сказать, что буду готовить завтра. Вдруг я проснусь утром и пойму, что наступил день перцовых пряников или, скажем, сладкого апельсинового пирога. Кроме того, в меню у каждого блюда обычно написано что-то красивое, вроде «чудесное нежнейшее суфле, напоминающее маленькое облачко». Но у меня нет литературного таланта, к тому же, хвалить свою собственную кухню как-то неприлично. – Она пожала плечами, - Не знаю, может быть, в будущем стоит завести нечто подобное, но отзывы на понравившиеся блюда придется писать посетителям. Одно могу сказать точно, булочки с корицей у меня есть всегда, а сегодня могу предложить еще и кексы с цукатами, горячие вафли со сливочным кремом и уже названные булочки с кардамоном. Чуть-чуть попозже будет мясной пирог. Конфитюры и джемы самые разные, на любой вкус. Может быть, юная леди, вы прогуляетесь со мной на кухню, и, пока я буду готовить кофе и напиток, мы вместе что-нибудь выберем? А потом я с удовольствием присоединюсь к завтраку.

***

На кухне Мелисса успела провести Данке краткую экскурсию, предусмотрительно закрыть дверь в сад, куда девочка хотела сунуть любопытный нос, приготовить заказ и спасти мясной пирог от превращения в угольки.

Вскоре стол был накрыт: высокий, чуть запотевший стакан с имбирным напитком для мэра, чашка ароматного черного кофе для Мая, шоколад с молоком для Данки, а еще плюшки с корицей, вафли, булочки с кардамоном, сливки, конфитюр, букетик свежих цветов.... В общем, все то, что может превратить обычный будничный завтрак в праздничный. Разумеется, цветы в меню не входили.
Для себя хозяйка принесла травяного чая с мелиссой.
Убедившись, что мэр развлекает разговором юную леди, Мелисса повернулась к Маю.

- Май, у меня к тебе есть вопрос. Вернее, даже два вопроса. Скажи, кто шьет платья твоим куклам?

 Отправлено: 30.10.09 21:14. Заголовок: Заданный Мелиссой во..

Заданный Мелиссой вопрос явился полной неожиданностью для Мая и даже застал его врасплох. Он сосредоточенно помешал ложкой в чашке ароматнейший кофе.При этом он лихорадочно обдумывая, как бы половчее ответить девушке, чтобы и не соврать, и не оказаться при этом зачисленным в разряд городских сумасшедших.
-Простую одежду шью сам. Более сложные наряды...
Май замялся, и чтобы скрыть это потянулся к булочке. Отломил кусочек, с видимым удовольствием прожевал и закончил фразу:
-...мне помогают шить. А что -кому-то нужны услуги портного?
Ну, не рассказывать же этой милой девушке, что сложные бальные туалеты самым капризным куклам шьет то ли сам дом, то ли какой-то живущий в нем добрый дух, то ли умелый домовой? Одно Кукольник знал точно: это было дело не лап Тима - тот неоднократно отрицал свою причастность к этому, и Май почему-то ему верил.

 Отправлено: 01.11.09 13:27. Заголовок: - Да, они мне необхо..

- Да, они мне необходимы. То есть не совсем мне. – Мелисса оглянулась на дверь кухни и понизила голос. - Модель ростом с большую куклу и по сути существо очень доброе, но при этом вредное и каверзное. Так что это должен быть не обычный портной, а покладистый, добрый, понимающий... – Она развела руками, соглашаясь с тем, что претензий к портному многовато, - Практически с нимбом на голове. Ах да, у меня еще и второй вопрос есть. Май, посоветуй, где можно купить товары для художников. Хорошо, чтобы там и консультант был, я в этом не сильна, не знаю, что нужно, кроме кистей и красок.
После утреннего визита Лорана Мелисса решила срочно найти домовому занятие.

 Отправлено: 02.11.09 09:18. Заголовок: -На твой второй вопр..

-На твой второй вопрос ответить проще, чем на первый.
Май подробно рассказал, как найти небольшую уютную лавочку, где на стенах висели картины с изображениями работающих художников и скульпторов, а полки ломились от кисточек-красок и прочих жизненно необходимых для творчества предметов.
-Там тебя все расскажут в подробностях и даже, возможно, захотят написать твой портрет.
Лавку содержали два живописца, дядюшка и племянник. Оба были неравнодушны к женской красоте, и конечно, не смогли бы обойти Мелиссу своим вниманием.
-А вот с портным немного сложнее.
Май покачал головой.
-Я не знаю такого.Может, господин мэр сможет подсказать?
Кукольник обернулся к Бравоуссу, но тот, похоже,не услышал упоминания о себе-настолько был поглощен разговором с Данкой.
-А что нужно сшить этому капризному заказчику?

 Отправлено: 03.11.09 23:53. Заголовок: Мелисса изумилась: -..

Мелисса изумилась:
- Портрет?!
Ей тут же представилась собственная физиономия на фоне романтичного пейзажа и в мехах. Нет, лучше в новой шляпке, той, что она зимой заказала у мадам Леру. В общем, чтобы вернуться к мыслям о капризном заказчике, пришлось приложить некоторые усилия.

- Ладно, признаюсь и надеюсь, ты не скажешь, что я не в своем уме. В кафе живет домовой. Просто сидеть за печкой и помогать мне по хозяйству ему не нравится. Бергамот, так его зовут, натура творческая и противоречивая, он хочет общаться с посетителями, рисовать и даже не могу предположить, что еще. Может, стихи писать. А пока он выходит к гостям в ночной рубашке. У меня, конечно, домашняя атмосфера, но все же не настолько. Ему нужно срочно сшить какую-то приличную одежду. Боюсь, ни на что рядовое Бергамот не согласится, поэтому, с одной стороны, костюм должен быть удобным, не очень марким и напоминать одежду официанта, а с другой... - Мелисса в задумчивости покачала головой. - Мне кажется, он хочет что-нибудь эдакое, я бы сказала - богемное. Чтобы все сразу понимали - перед ними не обычный домовой. Чем быстрее решится этот вопрос, тем лучше. Представляешь, что может наделать недовольный домовой на кухне?

 Отправлено: 05.11.09 16:42. Заголовок: Из рассказа Мелиссы ..

Из рассказа Мелиссы получалось, что если бы Май рассказал ей о том,откуда берутся самые сложные кукольные наряды, девушка не сочла бы его сумасшедшим. Кукольник кивнул собеседнице.
-Домовой - это очень хорошо. Бергамот - имя забавное. А что касается его капризов...Давай сделаем вот как. Я зайду сюда вечером - принесу рубашку, штаны и курточку. Их сшили для куклы - матадора, но еще не успели украсить. Обшить золотой тесьмой и прочими яркими штучками.
Май неопределенно повертел в воздухе пальцами.
-А чтобы придать Бергамоту богемный вид, обязательно понадобится пышный бант на шею и берет. Знаешь, такой большой, с пестрым пером. Его еще носят, сдвинув на одно ухо. Попробую договориться с тем о нем, кто помогает мне с кукольными туалетами. Не знаю,кто именно занимается этим -иногда мне кажется, что сам дом приходит на выручку в таких случаях. Или домовой - правда, в отличие от тебя, я его никогда не видел.
Май дожевал булочку и потянулся за следующей. Улыбнулся Мелиссе и проговорил немного смущенно:
-Вот теперь и я очень надеюсь, что ты не решишь, будто я не в своем уме. Ну, а какой-нибудь тонкий шарфик или лента для банта наверняка найдется и у тебя.

 Отправлено: 08.11.09 20:56. Заголовок: - Это было бы здоров..

- Это было бы здорово, я даже не надеялась, что ты сам за это возьмешься. Тогда вечером я познакомлю тебя с Бергамотом. С меня много-много плюшек! Шарфик, конечно, найдется, - Мелисса опасливо оглянулась на мэра. - А перо я выкраду у соседского петуха, по-моему, хвост у него слишком пышный.
Она представила Бергамота в матадорском костюмчике, в берете и с бантом на шее. Все это было покрыто слоем сгущенного молока. Н-да, пожалуй, стирки прибавится, но когда ее пугали трудности.
- Что же касается сомнений в нашей вменяемости, то, мне кажется, немного сумасшедшинки не повредит. Впрочем, говорят, кардамон, придает ясность мыслям. – Мелисса улыбнулась - Еще кофе?

 Отправлено: 12.11.09 11:47. Заголовок: Маю живо представила..

Маю живо представилась жутковатая картина: петух,возмущенный посягательством на предмет своей особой гордости - пышный хвост, встопорщив перья, атакует Мелиссу.
-Может, лучше не красть, а попытаться полюбовно договориться с петухом? Думаю, что за пригоршню крошек твоих восхитительных булочек,-Кукольник демонстративно смахнул крошки со скатерти в подставленную ладонь и отправил их в рот,- он тебе не одно перо подарит, а добрую половину своего хвоста. А что будет,если тебя застукает за кражей хозяйка петуха...страшно даже представить себе, какой шум на всю округу она поднимет.
Соседка Мелиссы, дама в летах, была известна всем горожанам свои обидчивым и сварливым нравом.
-От кофе не откажусь, конечно же. И сделай мне его, пожалуйста, с бергамотом. В честь твоего домового.

 Отправлено: 17.11.09 00:56. Заголовок: Своим рационализмом ..

Своим рационализмом Май пресек все мелиссины замыслы. Как здорово было бы ночью прокрасться на соседкин двор и хорошенько дернуть за хвост этого гаден… крикливого петуха, который начинает орать каждый раз, когда она видит самый чудесный предрассветный сон. Между нами говоря, соседка тоже была не подарок. С момента приезда Мелиссы она навестила ее уже раз десять, выражая опасения, что в кафе будет слишком шумно и ее куры редкой рябушкиной породы занервничают и перестанут нестись. А она-то уверена, что на днях хоть одна все же отработает выплаченные за них деньги и снесет золотое яичко. Причем подгадывала она всегда к новой порции булочек. Не то чтобы Мелиссе было жалко, но соседка была дамой громкой и сующей нос куда не надо.

- Ну да, наверное, ты прав. - Мелисса тяжело вздохнула и укоризненно посмотрела на Мая. Конечно, он прав, и приличной девушке, тем более владелице кафе, не пристало лазать по чужим курятникам, но иногда очень хочется чего-нибудь эдакого. – Сейчас сделаю еще кофе.

Домового в кухне не было, оставалось надеяться, что он мирно спит, а не замышляет какую-то каверзу. Кухарка уставилась в пустую турку, как будто надеясь увидеть там готовый рецепт. Кофе с бергамотом! Гордость хозяйки не позволила ей признаться, что такой рецепт ей неизвестен. Свежих бергамотов здесь не достанешь, да и не сезон сейчас. У нее, правда, есть бергамотовый мармелад… Погодите-ка… Мелисса долго возилась в шкафу и наконец с довольным видом вытащила маленькую плотно закрытую баночку, в которой лежали кусочки цедры. Когда кофе был уже почти готов и по кухне распространился тонкий цитрусовый аромат, она добавила крошечную щепотку желтоватого порошка, потом отлила немного себе в чашку, пригубила и осталась довольна.

Через пару минут бергамотовый кофе, вазочка с мармеладом и тарелка с новой порцией булочек стояли перед кукольником. Мелисса хитро глянула на Мая.
- Ну как? Тебе нравится?

Редкие пряности – это очень непростая штука. Ведь их везут через моря и океаны на больших кораблях, воруют, подделывают, по пути случаются штормы, нападения пиратов и прочие увлекательные вещи (по крайней мере, таковыми они представлялись Мелиссе, не выезжавшей дальше границ Элинии), и уж наверняка они должны обладать не только чудесными лечебными свойствами, но и придавать человеку толику авантюризма. Май и без того человек творческий, так что оставалось подождать, пока он попробует чудесный напиток с сюрпризом, и, с учетом уже выпитого кофе с кардамоном, ему наверняка должно будет прийти в голову что-то такое, по сравнению с чем воровство хвостов из чужих курятников окончательно потеряет свою привлекательность.