Отправлено: 15.03.12 22:07. Заголовок: Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро!

Месяц-Цветок, 15-е.

 Отправлено: 08.01.18 23:56. Заголовок: Новые лица

Майк мельком глянул на высокопарного коротыша, дожевал последний кусочек своего пирога, стряхнул тыльной стороной ладони крошку с бороды и вновь сосредоточил внимание на женщине с вороном, ожидая её реакции. А вот кота новый посетитель заинтересовал не в пример больше. Луи встал, потянулся, вытянув передние лапы и сделав "жабу", затем перебрался поближе к стойке.
- М-мм, доброго здоровья, капитан. Приятно встретить мр-ррряка, знаете-ли. Особенно после двух суток этого вот: "Пфф-Пфф-Пффф!" Даже когда идёшь под белым пером - это забавно, мр-рр, да... Но это, согласитесь, совсем не то, нежели идти под белым парусом! Мр-рр-романтика!
- Ага, - буркнул Майкл, - а кто-то, помнится, после станции "Мост" мне часа полтора про дорожную романтику рассказывал. Прям, соловьём заливался! А, мистер кот?
- Так я мр-разве отказываюсь? Тоже мр-рромантика, конечно! Пр-рросто другая. - миролюбиво пояснил Луи.

 Отправлено: 09.01.18 05:01. Заголовок: Тетушка Марта не был..

Тетушка Марта не была бы сама собой, если бы на память ей тут же не пришли бы любимые книги. Она оживилась и сказала весело:
- Вы совершенно правы! Даже Редьярд Киплинг, который знал толк в романтике, написал стихотворенье, где сама Романтика ведет паровоз:

Послушен под рукой рычаг,
И смазаны золотники,
И будят насыпь и овраг
Ее тревожные свистки;
Вдоль доков, мельниц, рудника
Ведет умелая рука...

Она оборвала цитату и взглянула на капитана Шторма: не обидела ли она его?

 Отправлено: 09.01.18 11:07. Заголовок: Лица и имена.

- О-о, даже так! - Майк улыбнулся, откинулся на спинку стула. - Приятно, что Вы знаете такие песенки, миз. Не возражаете, если я поддержу тему? Правда, я играю это совсем недавно, потому прошу простить, исполнение будет далёким от совершенства. Меня научил этой песне Мастер, друг Луи и Канат Манилыча, (да Вы, видно, знаете, раз не спрашиваете. Не зря мистер домовой говорил, что знаком с Вами с каких-то совсем стародавних времён). Сказал, что эта песня написана именно про нас с Моррисом и Хэтти, про подвиг "Пегаса". Майк поднял банджо, перевесив шляпу на краешек спинки стула, перебрал струны, прислушался, повращал колки, подстраивая инструмент. Затем взял пару пробных аккордов и запел мягким, ровным голосом, сопровождая песню несложной мелодией:

Бывает время спать и время делать дела.
Бывает время заходить на круг.
Бывает время вставать и выливать из ствола
Росу, скопившуюся к утру.
Бывает время летать - и это время пришло.
Устал закат, цветы и звезды - в грязи.
Так расправляй, Пегас, свое стальное крыло,
Так увези же нас, увези!
Держись, машинист!
Брось прощальную улыбку на шпалы.
Только дожить до рассвета,
Только дотянуть до рассвета.
Держись машинист,
И наша сказка возвратится к началу!
Ах, какое грустное небо...
Ах, какое черное небо...
Держись, машинист!
В котомке светел флейты деревянный блик.
В руках черна лопата с углем.
Внизу - угрюмый ком покинутой Земли,
Асимметричен и закруглен.
Его уже не спасти. Который год подряд
Над ним летает дурная ночь.
Его радары врут, его зенитчики спят,
Ему никто не в силах помочь.
Под белым пером!
Вьется радуга над шатунами.
Только дожить до рассвета,
Только дотянуть до рассвета -
Под белым пером!
Буксы тлеют, но полнеба - за нами!
Ах, какое грустное небо...
Ах, какое черное небо...
Под белым пером!
Я тоже стану большим и я назад вернусь,
С подножки спрыгну у серых стен.
Пойду на старый вокзал, который знал наизусть,
Да и теперь забыл не совсем.
И в полдень губы вспомнят очертания нот -
Когда-то крепко был заучен урок!
И улыбнется флейта, и, сбиваясь, споет
Тугой мотив железных дорог.
Держись, машинист!
Ты участвуешь в глобальном процессе.
Только дожить до рассвета,
Только дотянуть до рассвета,
Держись, машинист!
И прости своей нелепой принцессе
Взгляд в такое грустное небо,
Плач в такое черное небо...
Держись, машинист!

 Отправлено: 09.01.18 11:50. Заголовок: Аккорды и рифмы

Отзвучал финальный перебор, песня закончилась. Повисло неловкое молчание - то-ли никто здесь не знал этой песни, то-ли просто не по вкусу пришлась. Тишину в кафе нарушало только громкое басовитое мурлыканье Луи. Кот переступил с лапы на лапу, мечтательно поглядел в окно и заявил:
- Мр-ррр-да-ааа... Вот пар-мр-ррр-шиво ты играешь, Майк, но песня-то хорошая, мр-ур-мррр. Душевная. Что ж, тогда позвольте и мне сказать своё мр-ррр в этой, в высшей степени мр-ррромантической, беседе! Кот в пол-головы обернулся к машинисту. - Мр-майк, давай эту, пр-рро паруса... Ну, ты понимр-рмаешь. Игр-ррай, я то ухо, которое в твою сторону направлено, лапой закр-ррою... Кот картинно провёл несколько раз лапой с растопыренными пальцами по левому уху. Майк усмехнулся, покачал головой и снова взялся за инструмент. Мелодия, слетающая со струн, тоже была простой, но совсем другой - в ней сквозили весёлый ветер, покрытые пенными барашками волны и, словно радуги, вспыхивали многоцветья юных, смелых мальчишеских надежд. Кот не стал закрывать лапой ухо. Он несколько раз мяукнул на разные лады, подстраиваясь под тональность, и запел на удивление звонким голосом, периодически грассируя и немного, на французский манер, сглатывая окончания:
- У фрегатов паруса не поднимают,
Их спускают постепенно с длинных рей,
И корабль, почуяв ветер, оживает,
И дрожит, и рвётся в море он скорей!
А море есть, и качает в ладонях судно,
И чайки весть
О ветре хорошем несут нам!
И пускай тросА, шершавые, как рашпиль,
С непривычки новичкам дерут ладони -
Прогремит в последний раз на баке брашпиль,
И корабль уйдёт за сказками в погоню!
А сказки есть! И звенит такелаж, как нервы.
Их хватит на весь
Наш век, и на двадцать первый!
Осудительным речам ты верь не слишком.
Если ветер спит, то будет он разбужен!
Если снится белый парусник мальчишкам,
Значит он ещё кому-то очень нужен!
Мальчишки есть! Никуда вам от них не деться!
И флаг, и честь,
И парус, бессмертный, как детство!

- П-ф-ф, мррр. Вот. -Котяра отдышался. Было видно, что такие сложные тирады, да ещё с мелодией, всё-таки даются ему с трудом. - А не плохо бы сейчас ещё стаканчик кефимр-рра.. Да... Совсем не думр-ррно было бы.

 Отправлено: 10.01.18 02:33. Заголовок: - Приятно познакомит..

- Приятно познакомиться, господин Майк и господин Луи, - улыбнулся Кукольник новым знакомым.
- Меня зовут Май, и я делаю игрушки. Любые - для детей, для взрослых, для кошек и собак. Поэтому в Городе меня прозвали Кукольником. И говорящий кот у меня есть.
Май подмигнул рыжему Луи.
- Не король котов, конечно, но красавец и умница. Жгучий брюнет... то есть черной масти.
Кукольник заказал два куска пирога с курицей (один попросил упаковать для не-короля котов), кофе и две булочки к нему.
- Значит, Тим с утра успел побывать в библиотеке, - задумчиво пробормотал он себе под нос, помешивая ложечкой в кофейной чашке.
- Интересно, куда он мог пойти с книгой? Почему не пошел домой, чтобы там читать ее?
В отношении книг хвостатый всегда был аккуратистом. По понятным причинам он не мыл лапы с мылом, прежде чем взяться за книгу, но никогда не загибал уголки страниц. И уж тем более не подчеркивал когтями особо понравившиеся места в тексте.
Да и "Кота в сапогах" он вроде бы уже читал.
И тут Мая неожиданно осенило.
Ну конечно! Он взял ее, чтобы почитать вслух котятам своей блондинки! Ну, а что... история - в самый раз для подрастающего поколения.
Пока Кукольник размышлял над остывающим кофе о литературных вкусах котов, в кафе вошел еще один посетитель. Его Май вчера видел мельком на набережной. Не заметить и не запомнить такого колоритного господина было невозможно. Размышлениям сразу же пришел конец: теперь он прислушивался к тому, что говорил бравый капитан, а потом и вовсе обратился в слух, когда тетушка Марта принялась читать стихи, а Майк и Луи запели песни.
"А ведь кот действительно поет лучше хозяина," - подумал Май, когда песня про паруса закончилась.
А о куклах я всего одну песню знаю, и ту не очень-то веселую...а точнее, совсем не веселую:

Девочку и мальчика
Тайно разлучили,
Быть ему сестрою
Куклу научили,
Кукла говорящая
Плачет и смеется,
Девочка уходит,
Кукла остается…

В общем, эта песня не для хорошего утра в замечательной компании.

Кукольник помотал головой, прогоняя из нее грустную песенку.
- А давайте я угощу вас кефиром? - спросил он тетушку Марту, Разбойника и всех остальных. .
- По случаю знакомства. С такими интересными лю...личностями. Или же кефир нравится только господину Армстронгу? Может, вы, - Май обвел взглядом старых и новых знакомых, - предпочли бы какой-нибудь другой напиток? Например, какао под взбитыми сливками с шоколадно-ореховой посыпкой...

 Отправлено: 10.01.18 03:07. Заголовок: Лица и имена.

- Благодарствую, м-ммррр... Н-не откажусь! - живо откликнулся кот. Майк, отодвинув к центру столика пустую тарелку из-под пирога, коротко кивнул Мелиссе: "Мэм, пирог замечателен!", затем обернулся к кукольнику:
- Куклы? Что ж, доброе ремесло, мистер Май! Думаю, можно было бы спеть песню и о них, и ещё много о чём, но меня, кроме желания немного перекусить, привели сюда дела. Так Вы выслушаете меня, любезная миз Марта? - вновь сосредоточил машинист внимание на хозяйке городской библиотеки. - Если считаете, что разговор не ко времени - скажите, когда и где нам поговорить было бы более уместно.

 Отправлено: 10.01.18 18:09. Заголовок: - Именно об этом, су..

- Именно об этом, сударь, я хотела вас попросить, перед тем как появился господин капитан, - Марта бросила быстрый взгляд на моряка. - Вы меня заинтриговали. Мы с вами оба в этом городе недавно. И кто же мог рекомендовать вам - причем рекомендовать настоятельно! - рассказать мне вашу историю? Да еще и следовать в дальнейшем моим скромным советам...Я сгораю от любопытства!
- Афер-рист? - предположил ворон. - Интр-риган? Гр-рабитель?
- Ох, что вы, друг мой, зачем же так плохо думать о людях! - отмахнулась от его предупреждений женщина. - Книги уверяют, что хороших людей гораздо больше, чем плохих!

 Отправлено: 10.01.18 20:47. Заголовок: Истории и тайны

Майк опёрся локтями на столик, склонившись в сторону собеседницы.
- Так ведь, миз, то был вовсе и не человек. То был домовой. Ну... То есть, бывший домовой. Домовым он был когда-то, давным-давно. Служил в доме одного старого моряка. Не знаю, за что и почему, но моряк тот оказался опальным, его семью арестовали и впоследствии казнили, а дом сожгли. Сам он спасся чудом, сумев выбраться и тайком пробраться на свой корабль. Выбираясь из горящего дома, он захватил с собой маленький бронзовый штурвал, в центр которого был вмонтирован компас - сувенир, ставший в доме любимой игрушкой для местного домового. Вынеся штурвал из дома, моряк громко позвал домового и отдал ему сувенир. Этим он, сам того не зная, совершил магическое действие, дав домовому возможность покинуть погибающий дом: игрушка за долгие годы стала Талисманом домового и Ключом, способным освободить его от службы в этом доме, на манер плаща с капюшоном, сшив который собственными руками и подарив, можно было освободить от службы в староанглийских домах тамошних домовых - Брауни. Так домовой стал свободным. Но, в знак благодарности, а так же не пожелав нарушать их давнюю дружбу с хозяином, домовой не пошёл искать себе другой дом, а отправился следом за моряком. И вот он оказался на судне - трёхмачтовой шебеке "Плясунья Джинни". Гонения на моряка продолжались, и с верной ему частью команды они свергли капитана, вручив ему "чёрную метку", и завладели судном. Новым капитаном команда признала того самого моряка. "Плясунья Джинни" ушла из ставшего опасным континентального порта и отправилась на один из островов в Средиземном море, принадлежавший пиратам и овеянный славой "средиземноморской Тортуги". Так домовой сперва переквалифицировался в корабельного, а затем - в пиратского корабельного. Звали домового странным именем Кантемир Михайлович. Во всяком случае, представлялся он именно так. На судне его любили, баловали, считали своим талисманом Удачи. Только вот имя его нормально произнести могли разве что капитан да канонир, оказавшийся грамотным и большим любителем почитать на досуге книжки о приключениях. Остальная команда, как ни приноравливалась, правильно произнести не могла. Поэтому Кантемира Михайловича постепенно переиначили в Канат Манилыча - это произносить охотникам за морской удачей было не в пример легче. Сам же Канат Манилыч к тому времени тоже стал залихватским моряком, не боялся никаких штормов, лихо лазил по вантам и забористо ругался на нерадивого юнгу: "Ах ты, тюлька-барабулька! Куда потащил раньше времени фока-шкот, глупая рыба?!" После этого Канат Манилыча иногда и вовсе стали звать "Тюлька-барабулька", правда, в основном, за глаза. Но он не обижался. И вот однажды пираты взяли на абордаж испанский галеас, возвращавшийся в Испанию с острова Пальма-де-Мальорка. Вопреки ожиданиям пиратов, галеас оказался гружёным форналучскими апельсинами. Апельсины пиратам были не нужны, и капитан хотел уже было отпустить незадачливый галеас восвояси, но на верхней гребной палубе послышался шум борьбы, и к пиратам бросилась девушка в останках весьма знатного одеяния. Руки и запястья девушки были в крови, она кричала, что она - пленница на этом корабле, и просила убежища и защиты. Разумеется, капитан не мог отказать даме и взял её на "Плясунью Джинни" в качестве добычи. Придя в себя, девушка рассказала, что её зовут Мартой, она - кудесница и знахарка, её схватили и везли в Испанию, чтобы предать там суду Инквизиции за ведовство. Капитан , хоть и был верующим, но вовсе не был фанатиком и не разделял господствующих в то время догм относительно красивых девушек, умеющих делать всякие пустяки, вроде любовных заговоров или привораживания удачи в игорных домах. Он предложил Марте быть гостьей на его судне, пообещав высадить её на шлюпке в любой попутный порт, в который она сама пожелает высадиться. Однако дама не пожелала никуда высаживаться вовсе. Она захотела остаться в команде и стать пираткой. Матросы подняли было это предложение на смех, но капитан посчитал идею забавной, и утихомирил команду, назначив Марту на камбуз, а по совместительству - судовым лекарем и предсказателем погоды. И это оказалось весьма кстати... Но это уже совсем другая история. Нас интересует лишь то, что Марта ближе всех на судне сдружилась именно с корабельным, с Канат Манилычем. История пиратских похождений красотки Марты была короткой, но яркой, и рассказывать её здесь я тоже не стану, потому что она, увы, не имеет отношения к делу. К делу имеет отношение тот факт, что после ухода Марты команда распалась, капитан погиб вместе с судном, а домовой долго скитался, бороздя морские и океанские воды на разных судах и пытаясь отыскать себе очередной новый плавучий дом. О возвращении на сушу он не хотел больше и думать. Однако, за всеми этими тяготами Канат Манилыч не забыл Марту - своего друга и соратника по походам и лихим абордажам. По своим домовским каналам он периодически узнавал слухи о том, кто, где и когда встречался с ведьмой Мартой-пираткой, или хоть что-нибудь слышал о ней. Так он проследил историю Марты до самого поселения в Тихом Крае, знал о её увлечении книгами, знал и о создании Библиотеки, и о дружеских отношениях Марты с различными книжными героями. Только вот сам попасть туда он не мог. Команда одного из кораблей, на которых довелось плавать Канат Манилычу, однажды разгневала какого-то туземного бога, и он проклял всех, находившихся на борту, проклятием, навек зарекшим им найти дорогу к самому дорогому для каждого человеку. Бог был силён, и магия Канат Манилычу не помогла - он оказался в числе проклятых. А самым дорогим из всего людского племени человеком для него была именно Марта-пиратка. Вот он-то, Канат Манилыч, и рассказал мне о Вас. Может, старый мохнач, конечно, всё это и выдумал. Но факт, что Марта - библиотекарь действительно живёт в Тихом Крае, как выяснилось, налицо. Тюлька-Барабулька сказал, что Вы всегда были отзывчивы на открытость и честность, и не откажетесь мне помочь. Уф-фф. - Любезная Мелисса, не найдётся у Вас лишнего стаканчика кефира? В горле пересохло, - окликнул Майк хозяйку кафе.

 Отправлено: 11.01.18 21:15. Заголовок: Лицо тетушки Марты с..

Лицо тетушки Марты стало серьезным, строгим.
- Занятная история, - сказала она сухо. - Но ваш Манил Канал... ох, не так, да? Ну, словом, этот домовой - большой романтик. На его месте я не верила бы в пиратскую дружбу. Цена ей - ломаный медяк. Пиратская дружба - до первого дележа добычи. Ну, если добычу делит волевой и сильный капитан, то и подольше может продержаться... Но даже при этом условии я бы не посоветовала вашему домовому - и любому другому! - верить в дружбу ведьмы. Это народец еще подлее и опаснее пиратов... во всяком случае, так говорят о них книги, а книги не лгут.
Ворон насмешливо каркнул. Марта через плечо бросила на него такой взгляд, что птица поперхнулась кусочком пирога.
- Впрочем, - мягче проговорила тетушка, - в ведьмах и в пиратах я разбираюсь... ну, не сказать чтоб хорошо. Но вам готова помочь своим скромным советом - хотя и не уверена, что от этих советов вам будет толк.

 Отправлено: 11.01.18 21:30. Заголовок: Истории и тайны

- Хм... Кх-х. - Так и не дождавшись кефира, прочистил горло машинист. - Ну, справедливость требует уточнить, что домовой этот скорее уж Ваш душой и сердцем, миз Марта, нежели мой. А Вы, я смотрю, и в самом деле большой знаток пиратской жизни, не скромничайте. Во всяком случае, психологической её составляющей... Однако, история Тюльки-Барабульки имеет лишь опосредованное отношение к моей проблеме. Но для того, чтобы ввести Вас в курс дела, мне придётся рассказать ещё одну историю, свою. У Вас, миз Марта, да и у остальных посетителей - Майк обвёл рукой зал - есть желание выслушивать её?
- Мр-ррр. Давай уже, вещай, зануда, - встопорщил рыжие усы мистер Армстронг.
- Помолчал бы, ниггер перекрашенный, - с усмешкой бросил коту машинист. - Небось, тебе-то кефир принести не забыли!
- Мр-разумеется! У меня хар-рризма выше, я ж пр-рредупреждал! - ничуть не смутившись, парировал кот.

 Отправлено: 13.01.18 03:01. Заголовок: - Не могу говорить з..

- Не могу говорить за всех, - улыбнулась Марта, голос которой вновь стал приветливым, - а меня ваша историю интересует,. и даже очень. Всегда рада познакомиться с новым человеком - а вы наверняка знаете много такого, чего я и не слышала. Кстати,... это, конечно, мелочь... но я охотно узнала, что означает выраженье "идти под белым пером". Я не встречала его в книгах... откуда, кстати, почерпнула и свои познания в пиратской жизни, - уточнила она на всякий случай.
- Вы не против, если я тоже послушаю? - робко спросила Мелисса, подойдя к их столику с подносом, на котором стояли керамические кружки с кефиром и блюдо с горячими, только что снятыми с противня булочками.

 Отправлено: 13.01.18 04:55. Заголовок: Истории и тайны

- Благодарствую, миз хозяйка! - на подносе кружку с кефиром и блюдце с булками сменила ещё одна бумажка, на сей раз достоинством в один доллар. Майк с видимым удовольствием надкусил тёплую булочку и запил её сразу половиной кефира из кружки.
- Видишь, мистер кот! "Харизма, харизма!" И мы, небось, не башмаком чечевичный суп хлебали!
Машинист снова повернулся к женщинам.
- "Под белым пером"-то? Так тут всё просто. Это когда паровоз идёт на максимально разогретом котле. Вода непрерывно кипит, предохранительный клапан на бойлере постоянно приоткрыт, сбрасывая избыточное давление пара, и над ним, над клапаном этим, вьётся узкий белый паровой след. Паровоз идёт на самой большой скорости, которую он только может выдавать, след отклоняется и развевается, напоминая длинное пушистое белое перо. Отсюда и выражение такое - "Под белым пером". На предельной скорости, значит. "Тётушка Нон-стоп" под белым пером даёт до семидесяти пяти миль. Редкий паровоз даёт столько. После нашего "Пегаса" я и не помню ни одного такого, пока "Тётушку" по заказу не построили. Она же почти копия "Пегаса", моя "Тётушка". Да, собственно, с "Пегаса" всё и началось. С того момента, когда Моррис Аллен взял меня, бродячего беспризорного мальчишку, к себе в помощники, на "Пегас". Это его собственный паровоз был... Да что я об этом рассказываю-то! Это гораздо лучше меня рассказал русский писатель Константин Сергиенко в своей книжке "Увези нас, "Пегас"!". Там - начало моей истории. Только вот так вышло, что моей - да не совсем. В книге рассказ обо мне заканчивается на том периоде, когда я только-только вступил во взрослую жизнь, когда возвращался в Гедеон уже после всех описанных там событий. И, видимо, книжка эта сильно запала кому-то в душу, если этот человек взял, да и вытащил меня оттуда, в качестве персонажа на ролевую Игру. Игра была про Нью-Арлеан времён начала Великой депрессии. Мне как раз в это время должно было исполниться примерно столько, сколько сейчас - под полтинник. Вот он, человек-то этот, игрок, значит, взял, да и написал небольшое продолжение моей истории. Ну, так, чтобы мной в Игру выйти, как персонажем. Хорошо написал, с душой, а, главное, поверил он в то, что писал. В меня поверил. Настолько, что я смог со страниц его рукописи сойти. Так мы с ним вместе и вышли в ту Игру, так и прошли её от начала до конца. Она небольшая была, всего-то полтора суток. Но интересная. Почитай, целую маленькую жизнь прожили! Только в самом конце Игры, когда уже финальный Парад прошёл, но Игроки ещё из ролей своих не повыходили, не расстались с персонажами - разожгли они на поляне большой костёр, и побросали в этот костёр все написанные ими истории своих персонажей. Что-то вроде традиции такой у них. Сжёг рассказ - вроде, как обряд прощания с Персонажем провёл. После этого можно спокойно опять становиться самим собой, к своей современной, привычной жизни возвращаться. Ну, он-то вернулся. А мне куда деваться? Рукопись ведь он свою сжёг! Нет больше страниц, на которые я вернуться, как домой, мог. Я тогда в саму книжку попытался уйти, в ту, изначальную, с которой всё началось. Да не тут-то было: оказалось, что я - это, конечно, я, Майк Аллен... Но и не совсем уже. Ну, то есть, не тот это уже я, который там, в книге, живёт. Я туда даже войти смог, настолько близко по духу у игрока моё продолжение прописать получилось. Вхожу, глядь - а я ведь есть там уже! Только молодой совсем. Как будто в собственное прошлое попал... Ну, тут я и понял, что влип по полной программе. Нельзя мне туда, выходит. Не моё там время и место. И моё - а не моё. Да и как? У меня ведь теперь - жена индианка, Ухумисью зовут, и брат её, считай, теперь мой брат, Трескунчик Пимпла, и паровоз этот, "Тётушка Нон-стоп"... Он, по задумке Игрока, по моему заказу был построен, в честь "Пегаса"... Вот так я и остался со своей семьёй, да с "Тётушкой Нон-стоп", на перепутье: и в книгу нельзя, и в реальном, современном мире места нет. На руках-то - только игровой паспорт, "игрушечный", да пачка вот этих старых долларов, нам их на Игре Мастера выдавали, в качестве игровых денег. Хорошо, что их в Америке до сих пор принимают к оплате, хоть и ругаются. А то бы мы там с голоду померли. Паровоз пришлось в Нью-Арлеане этом, настоящем, современном-то, на старую, заброшенную портовую ветку загнать: туда всё равно не ходил никто, только собаки бездомные забегали да кошки. Так мы прожили почти четыре месяца. Я пытался ходить в порт, подрабатывать грузчиком, да только там строго сейчас, везде документы требуют. Редко где чуть-чуть подзаработать удавалось. Сразу всё на еду и уходило. Те деньги, с Игры, оставались ещё, но запас их уменьшался, надо было как-то его пополнять. Вот я в порту и искал приработок. Там же и с домовым этим познакомился, с Канат Манилычем-то. Он на старом буксире пробавлялся, паровом ещё. Мне на нём, на буксире этом, самую удачную работу найти удалось: механик у них покалечился, в больницу попал, а больше-то никто в порту с паровыми машинами управляться не умеет! Ну, капитан тишком и взял меня механиком, пока "родной" не выздоровеет. Работал я, а там домовой этот. Познакомились, он мне историю свою рассказал, я ему - свою. Так и подружились. И тут вдруг слух: портовое начальство пакгауз новый строить собирается, аккурат ровно на том месте, где старая заброшенная железнодорожная ветка. Та, на которой моя "Тётушка Нон-стоп"! Две недели назад это было. Что нам делать? Уезжать надо, а как уедешь? Рельсы - не асфальт, на них так просто не разъедешься, а расписание всё по минутам прописано. Да и куда ехать? Это ж место заранее знать надо, где снова паровоз припрятать можно. А это ведь не тележку садовую в кусты закатить! Не на шутку испугался я тогда. Тут-то мне Канат Манилыч про Вас и рассказал. Есть, мол, город такой, Тихий Край, он тоже вроде как здесь - и одновременно не здесь. На другой Грани Кристалла, стало быть. Ну, если наш Мир - это как бы кристалл, и у него граней - множество, и на каждой - вроде как отражение этого же самого Мира, только немножко иначе, по-другому. И между ними тоже путешествовать можно, меж гранями этими, как между островами или материками. Только не каждый знает - как. Домовой не мог: проклятье, о котором он мне поведал, а я - вам рассказал, отняло у него это умение. Тогда познакомил меня Канат Манилыч с одним своим другом. Человек этот - сказочник, и тоже игрушечных дел мастер, вот, как ваш мистер Май. Только тот не куклы делал, а корабли. Маленькие, вроде - игрушечные, а совсем как настоящие: и паруса у них поднимаются, и все канаты работают, и руль поворачивается от штурвала. Канат Манилыч говорил - волшебные они, кораблики эти. Попадёт такой в руки мальчишке, который моряком стать мечтает, в честь да в дружбу морскую, бескорыстную, искренне верит - и сбудется его мечта, во что бы то ни стало - сбудется. Ну, не знаю, правда ли, нет ли, а только посмотрел на меня Мастер, чаем угостил, да притащил откуда-то старую карту железнодорожных путей. На ней красным карандашом путь нужный отметил. Сказал, что есть на железной дороге у них такое время, "Мёртвое" называется, когда почти час дорога пустая, никакие составы не ходят, даже пустые локомотивы в это время перегонять нельзя. Это время - для дорожных рабочих, ремонтников и объездчиков. Одни их лёгкие дрезины в это время по путям снуют. Вот в это время мне и нужно было выехать с портового узла, а дальше - по карте, на станцию "Роса",а за ней - через станцию "Мост". Там, по его словам, движение совсем редкое. А дальше, за станцией "Мост", карты не было. Чтобы там с пути не сбиться, до "Тихого Края" добраться, подарил мне Мастер один из своих корабликов, шхуну "Рахиль". Сказал, как "Мост" проедем - паруса шхуны ветром наполнятся, и дальше, главное, ехать так, чтобы они ветер этот не теряли, не обвисли. Ветер, мол, не простой, а межграневый, волшебный. Он до "Тихого края" аккурат и доведёт, если не потеряешь. Но, если прозеваешь, нужную стрелку мимо проскочишь, или не на той свернёшь - больше уже ветра этого не поймаешь. Так никогда в "Тихий Край" и не попадёшь. Один шанс только есть, одна попытка. Ну, в общем - чего вас подробностями-то мучить, не потеряли мы этого ветра, точнёхонько добрались, как по старой-доброй "Юнион Пасифик". Вот так мы здесь и оказались...
Машинист перевёл дыхание, допил кефир, откусил ещё кусочек от успевшей остыть булки.
- Мр-ррэээххх, ладно загинаешь! А ещё мялся, как застенчивая гимназистка! - подал голос Луи, разлёгшийся в полный рост на небольшом плетёном диванчике у стены, между окнами.

 Отправлено: 13.01.18 23:43. Заголовок: Тетушка Марта начала..

Тетушка Марта начала слушать историю со спокойным, сдержанным любопытством. Но очень быстро она сосредоточилась, подобралась, стала серьезной - и словно постарела. Глаза стали острыми, а пальцы еле заметно трогали край столешницы, словно женщина играла на невидимом музыкальном инструменте.
Когда Майк закончил свою историю, библиотекарь заговорила негромко:
- Да, сударь, вы правильно сделали, что пришли ко мне. Раз вы - книжный персонаж, то я просто обязана вам помочь. Другой вопрос - смогу ли. Но - давайте думать вместе. Вы совершенно правы, назад в книжку вам пути нет. Кстати, в моей библиотеке нет такой книги, но я приложу усилия, чтобы ее добыть. Она наверняка стоит того, раз заставила кого-то оживить своего героя... Простите. Сейчас важно не это. Самый первый путь, который просто напрашивается, - это остаться жить в Тихом Крае. У вас нет документов? Открою тайну: у меня их тоже нет. Зато есть... э-э... некоторые особые уменья. Если вы сами захотите, мы с вами пойдем к господину мэру. Я скажу ему, что вы мой родственник. Это не будет ложью: все книжные герои - родня мне. Некоторые из этих родственников совсем не радуют меня, но это бывает во многих семьях, не так ли? Не сомневайтесь, я сумею уговорить мэра выдать вам документ взамен утерянного. Насчет работы тоже что-нибудь придумаем. Паровоз - это замечательно! Но это только один путь. Знаете, что я сделала бы на вашем месте? Сходила бы ночью в городской парк. Там в самом дальнем углу, куда не ведут тропинки, стоит старый дуб с дуплом. Вы не ошибетесь, он только один и есть. В дупле живет старый мудрый Филин...
- Стар-рый тр-репач! - перебил женщину ворон.
- Не слушайте разбойника. Он однажды пытался дразнить Филина - и получил хорошую трепку... Так вот, я бы посоветовалась и с Филином тоже. Но в любом случае я готова во всем помочь вам. Можете смело на меня рассчитывать.

 Отправлено: 14.01.18 00:29. Заголовок: Истории и тайны

Машинист выслушал женщину с жадным вниманием школьного отличника. Когда она договорила, Майк с жаром отвечал:
- Миз Марта, я благодарен Вам за такое участие! Не знаю уж, чего навыдумывал и в чём ошибся домовой Канат Манилыч, но в том, что Вы - добрый и отзывчивый человек, он не ошибся точно. И я знаю, как отблагодарить Вас: я с удовольствием подарю вашей библиотеке книгу "Увези нас, "Пегас"! Ведь у меня, разумеется, есть экземпляр, и я ничего не потеряю, отдав книгу Вам: здесь она будет, однозначно, в лучшей сохранности,чем в моём вагончике, а взять и перечитать её я всё равно теперь смогу в любой момент, точно так же, как и любой житель Тихого Края. Это - самое меньшее, что я могу сделать для Вас немедленно! Мы с удовольствием останемся в вашем чудесном, гостеприимном городе, и к уважаемому господину Мэру можно отправиться тогда, когда Вы сочтёте это возможным. Только ведь, как я уже говорил, я не один: со мной супруга Ухумисью, индианка племени Сиу, и её младший брат, Трескунчик Пимпла, который теперь и мой брат тоже, и я не могу, не в праве оставить их: ведь они в ещё худшем положении, чем я. Я, по крайней мере, белый. С ними произошла история, не менее интересная, чем моя. Но, наверное, я и так утомил всех вас своими россказнями, - Майк снова оглядел посетителей, обращаясь ко всем - и к каждому по отдельности.

 Отправлено: 14.01.18 13:49. Заголовок: Печальная серенада рыжего клоуна

- Мр-рмр-ррррр-э-ээх! Вот мр-ррастр-ррогал ты меня своими байками, машинист, прям вот до мр-ррмрр-рря-яяяааауу.... - кот задумчиво свесил лапу с диванчика и лениво подцепил когтями несмело заклубившуюся возле столика Марты тень зарождающегося взаимопонимания. - Мр-р-мрмрмр-ррр... Щщас спою. Маэстмр-рро, урежьте... М-ммм... Мою любимую. - переиначил известную цитату Луи. Майк оглядел зал - нет ли возражающих? Возражающих, кажется, не нашлось. Тогда машинист снова поднял своё банджо, приноровился и заиграл быстрым, ритмичным боем мелодию, чем-то похожую на дробный перестук цыганских монист, а Луи, полностью оправдывая честь имени, запел своим звонким, подмурлыкивающим на окончаниях фраз голосом:
Сквозь какой-то там тыщу-лохматый год,
Протоптав тропинку в судьбе,
Полосатый, как тигр, Корабельный Кот
Научился сниться тебе.
И ползли по норам ночные крысы твоих невзгод,
Когда в лунный луч выходил Корабельный Кот.

Он входил в твой сон, разгоняя страх,
Принося уют и покой,
И блестела соль на его усах,
И искрился мех под рукой.
И небесный вагон разгружал восход, и уходил пустым,
Начинался день - улыбался кот и таял как дым.

И, казалось, вот он в толпе идет
И на нем в полоску пальто,
И о том, что он - Корабельный Кот -
Здесь никто не знает, никто.
Не видать лагун голубых в вертикалях его зрачков:
Он молчит потому, что нынче в мире расклад таков.

Если ты крутой, то полный вперед -
В руки флаг и в справку печать.
Ну, а если ты - Корабельный Кот,
То об этом лучше молчать:
Это твой меч, это твой щит и твоя стезя...
От того-то Кот и молчит, что об этом всуе нельзя.

А пока над форпостом бузят ветра,
Выдирают паклю из стен,
Минус сорок пять на дворе с утра,
Флюгерок замерз на шесте.
Ну, а Кот возвращается на корабль провиант от крыс охранять,
Чтоб, когда настанет пора - присниться опять.

Дважды повторив последнюю строчку и, кажется, заменив под конец "Настанет пора..." на "Пристанет корабль...", кот мечтательно облизнулся и задумался.
-Эх-хх, хомр-ррошая песня, - через пару минут прокомментировал он. - Хоть я и не полосатый, а всё мр-рравно. Пр-рряммм, визитная камр-рр-рточка!